Entre 1974 y 1975, el fotógrafo estadounidense John Divola —entonces en la veintena y sin un estudio propio— recorrió Los Ángeles en busca de propiedades deterioradas en las que realizar fotografías. Armado con una cámara, pintura en aerosol, hilo y cartón, el artista produjo uno de sus proyectos fotográficos más significativos, titulado Vandalism. En esta visceral serie de imágenes en blanco y negro, Divola vandalizó casas desocupadas con constelaciones abstractas de marcas similares al grafiti, configuraciones ritualistas de hilos sujetos con alfileres y disposiciones desgarradas de cartón, antes de catalogar los resultados.

El proyecto fusionó de manera enérgica el enfoque documental de la fotografía forense con intervenciones escenificadas que evocan la performance, la escultura y el arte de instalación. Como un sabotaje conceptual de las delimitaciones entre las prácticas documentales y artísticas —en un momento en que la “veracidad” de la fotografía estaba siendo puesta en cuestión—, Vandalism contribuyó a establecer el lenguaje fotográfico profundamente distintivo de Divola.