Descripción

«Cuatro lecciones», está inspirada la obra y los escritos del artista visual Gustav Metzger. Metzger fue un artista y activista político que impulsó el Simposio sobre la destrucción en el arte en 1966. Desarrolló el concepto de arte autodestructivo y la huelga artística. En 2007 tuve la suerte de colaborar con él en un evento a gran escala en Glasgow y Londres llamado «Self-Cancellation» (Autocancelación). Invitamos a músicos, escritores, artistas, teóricos y poetas a explorar en público los principios de la autocancelación en el sonido a través de actuaciones, conferencias e intervenciones artísticas. Queríamos examinar las ideas de autocancelación en las artes sonoras, la música improvisada y experimental. Desde entonces, mi trabajo se ha inspirado en el arte y los escritos de Metzger y a menudo ha explorado la intersección entre la creación y la destrucción. Seguimos en contacto después de «Self-Cancellation» y, en 2010, me invitó a interpretar 4’33’’ de John Cage como parte de su conferencia en la Baltic Art Gallery, en Gateshead. Falleció en 2017 y me pidieron que interpretara un solo en una velada conmemorativa en la Tate Modern, en lo que habría sido su 91.º cumpleaños.

Para «Four Lessons» imprimí la primera página de la pieza «Four Lessons for harp» (1761) del arpista galés John Parry y luego superpuse la misma imagen varias veces para crear un efecto de cancelación o difuminado de la pieza original. Normalmente compongo piezas por necesidad, por ejemplo, cuando trabajo con otros músicos interesados en explorar juntos partituras abiertas, semicomponidas, gráficas, textuales u objetuales. «Four Lessons» fue una de las pocas ocasiones en las que compuse una pieza por el simple hecho de hacerlo y luego la guardé en una caja con otras partituras sin tocar. Nueve años después, estaba haciendo una pequeña gira con la banda de pop experimental Hen Ogledd y nuestro amigo Paul Stewart tuvo la amabilidad de llevarnos en coche por todo el Reino Unido. Teníamos poco o ningún presupuesto y, sabiendo que los músicos de la banda se dedicaban al arte visual, pidió que le pagáramos con obras de arte. Busqué en mi caja de composiciones y encontré «Four Lessons», que había olvidado por completo. Le di el original e imprimí algunas copias para regalárselas a mis amigos.

Las partituras tan abiertas como «Four Lessons» pueden confundir o intimidar a algunos músicos, mientras que otros saben instintivamente cómo abordarlas. Me atraen las piezas que confunden o complican las relaciones entre el compositor y el intérprete, y también me gusta la idea de que el compositor y el intérprete compartan la responsabilidad de una pieza. Cuando un intérprete interpreta una partitura abierta, hay una generosidad de espíritu que recompensa la confianza que se deposita en la pieza cuando se envía al mundo. Algunos pueden preguntarse: si una pieza es tan abstracta, no tiene instrucciones específicas del compositor y puede interpretarse de forma totalmente diferente cada vez, ¿qué sentido tiene? Las partituras abiertas me dan permiso para hacer algo que de otra manera no habría hecho. También pueden darme permiso para hacer algo que de todos modos habría hecho. Buscar permiso no es el objetivo, pero después de años de improvisar e interpretar, a veces me encuentro en un callejón sin salida creado por mí mismo. Las partituras abiertas a veces sirven para desbloquear algo y hacer posible un salto.